Introducción:
La Valeriana officinalis es una planta medicinal ampliamente conocida por sus propiedades sedantes, hipnóticas y relajantes. En un artículo realizado por los expertos Prof. Dr. Ángel M.ª Villar del Fresno y Prof. Dra. M.ª Emilia Carretero Accame del Departamento de Farmacología de la Facultad de Farmacia de la UCM, se analizan en detalle las características fitoquímicas, farmacológicas y terapéuticas de esta planta. En este resumen, te daremos una breve visión general de la información compartida en su investigación.
Origen y usos populares:
La Valeriana officinalis, perteneciente a la familia de las Valerianaceae, se utiliza tradicionalmente en el tratamiento de estados neurotónicos, especialmente en casos de ansiedad y trastornos del sueño. Sus órganos subterráneos, como los rizomas, raíces y estolones, son utilizados para obtener la droga medicinal. Esta planta, también conocida como «hierba de los gatos» debido a su olor característico, es originaria del norte de Europa y Asia, y se cultiva en varios países europeos.
Composición química:
La raíz de valeriana contiene diversos compuestos, como sesquiterpenos e iridoides, que son de naturaleza terpénica. Estos compuestos, principalmente inestables en condiciones ácidas, se encuentran en diferentes proporciones en la planta. Además, la raíz de valeriana contiene glúcidos, almidón, ácidos grasos, ácidos fenólicos, GABA, glutamina y arginina, trazas de alcaloides, resina, flavonoides, triterpenos y aceite esencial.
Acción farmacológica:
La Valeriana officinalis ha demostrado poseer actividad sedante, hipnótica, espasmolítica y miorrelajante. Sus propiedades beneficiosas la convierten en una opción natural para tratar el nerviosismo, la ansiedad, los trastornos del sueño y los espasmos musculares. Los estudios científicos han mostrado interacciones de los extractos de valeriana con el receptor GABA en el sistema nervioso central, lo que contribuye a su efecto relajante.
Conclusiones:
La valeriana es una planta medicinal que ha sido utilizada desde la antigüedad por sus propiedades terapéuticas. Su eficacia como sedante, hipnótico y relajante la convierte en una opción natural para el tratamiento de la ansiedad, el nerviosismo, los trastornos del sueño y los espasmos musculares. Aunque se ha investigado ampliamente, todavía se desconoce con precisión qué compuestos son responsables de su actividad farmacológica.
Si deseas obtener más detalles sobre la fitoquímica, farmacología y terapéutica de la valeriana, te invitamos a leer el artículo completo realizado por los expertos Prof. Dr. Ángel M.ª Villar del Fresno y Prof. Dra. M.ª Emilia Carretero Accame del Departamento de Farmacología. Facultad de Farmacia. UCM.